Le Pavillon de l'Arsenal 21, boulevard Morland (IVe)
Le Pavillon de l’Arsenal (21, boulevard Morland IVe), à ne pas confondre avec la bibliothèque éponyme qui lui fait face, est un monument un peu excentré du Marais. Installé sur l’ancienne Ile Louviers (un bras de Seine passait boulevard Morland), il doit son nom à sa proximité de l’ancien quartier qui abritait l'Arsenal du Roi.
Il fut construit sur les plans de l’architecte Clément, voilà bientôt 140 ans, suite au souhait d'un négociant en bois d' y abriter sa riche collection de peintures (2 000 œuvres) et d' en faire un musée populaire. Après la disparition du collectionneur, sa famille mis en location le bâtiment qu’occupèrent différents commerces dont la Société Rivoire et Carret. Il passa ensuite aux mains de la Samaritaine qui y établit au début des années trente ses ateliers de confection. N’ayant plus besoin de ceux –ci après la Guerre, la célèbre enseigne vendit l’ensemble à la Ville de Paris en 1954 pour abriter des archives.
Une importante restauration fut entreprise par les architectes Bernard Reichen et Philippe Robert afin que les murs de l’Arsenal (caractéristique de l'architecture de la fin du xixe siècle) retrouvent en 1888, leur destination d’origine de lieu d’expositions (permanentes au rez- de-chaussée et temporaires au 1er étage).
Vue intérieure du Pavillon de l'Arsenal
En réalité, seule une moitié de l’édifice présente ses cimaises, l’autre étant réservée au centre de documentation, à l’administration et à des colloques …focalisés sur le thème architectural de « la ville en mouvement » incluant toute la métropole parisienne. Une foultitude de photos, cartes, plans, films et maquettes ainsi que des services multimédias accessibles par internet sont à la disposition des visiteurs. De nombreux ouvrages sont édités l’Arsenal qui est soulignons-le une association loi de 1901 qui bénéficie en 2013 d’une subvention de 2, 33 millions € de la Ville sachant que le projet de budget avoisine 3,2 millions €.
Projet de façade de la Samaritaine côté rue de Rivoli objet du recours en cours
Paradoxe ou coïncidence, l’Arsenal abrite jusqu’au 9 septembre une exposition sur l’important projet de réaménagement de la Samaritaine, actuellement suspendu par un recours contre le permis de construire concernant la façade côté rue de Rivoli (coût total : 450 millions d’€, 1000 ouvriers à pied d’œuvre jusqu’en 2016). Sont prévus, un hôtel de luxe, 96 logements sociaux, une crèche et des commerces). Le cabinet d’architectes qui a élaboré ce projet est celui qui a réalisé le Louvre de Lens.
La découverte de l’architecture du XIXe associée à celle des expositions organisées valent que l’on s’intéresse à ce lieu qui se trouve en dehors des sentiers battus, ce qui en fait tout son intérêt.
Dominique Feutry