Rodez, la vieille ville, ses maisons en encorbellement (Photo VlM)
On se rappelle ce dérapage verbal de Bertrand Delanoë : "si vous n'aimez pas le bruit, allez vivre à Rodez !". Comme nous n'aimons pas particulièrement le bruit, c'est un fait, nous nous y sommes rendus pour constater et tenter d'excuser l'ancien Maire de Paris auprès des ruthénois (habitants de Rodez) pour cette déclaration désobligeante si on la prend au second degré, ce que M. Delanoë a de toute évidence voulu faire.
Inspiré comme nous vraisemblablement par le désir de racheter les élites parisiennes, un visiteur prestigieux, le Président de la République François Hollande, est allé sur nos traces. Il a inauguré ce 30 mai 2014 le musée qu'on doit à Pierre Soulages, un homme de 94 ans qui a bien supporté de broyer du noir toute sa vie, au point d'en faire la base de son art.
Voici sa maison natale (Photo VlM). Rien d'exceptionnel si ce n'est sa charpente en carène de bateau renversé (ou "à la Philibert Delorme"), telle qu'on la rencontre dans le Marais avec l'hôtel de Marle, 11 rue Payenne (IIIe), le premier bâtiment rénové au titre du plan de sauvegarde et de mise en valeur.
Pierre Soulages a fourni à François Hollande l'occasion de souligner que "du noir peut jaillir la lumière", sous-entendant par là que les sondages calamiteux dont il est victime augurent peut-être d'un avenir radieux. Mais du bruit, bien qu'on soit à Rodez, il en a eu car des groupes de manifestants sont venus le houspiller. Il pourra à son retour en dire deux mots à l'ancien Maire de Paris pour lui signifier que cette ville n'est décidemment pas aussi calme qu'il l'a prétendu.
On est loin quand même de la Butte aux Cailles (XIIIe) un soir d'été ou de la rue Jean-Pierre Timbaut (XIe) quelle que soit la saison. Les ruthénois sont des travailleurs qui se lèvent à cinq heures le matin et doivent de ce fait se reposer la nuit. Sur la place du marché, l'activité est bouillonnante. On y trouve tout ce qui fait la réputation gastronomique du Rouergue.
L'architecture de la ville est riche de nombreuses constructions de style renaissance, telle cette maison de maitre dont le portail ouvert n'interdit pas comme chez nous l'accès à la cour.
La maison des Bonald (XVème -XVIème siècles. (Photos VlM)
La cathédrale est surprenante. Construite entre les XIIIème et XVIème siècles, elle comporte deux tours massives à caractère défensif qui étaient enchâssées dans les murailles de la ville. Le style est gothique avec des éléments flamboyants dans la partie haute (frontispice).
La cathédrale de Rodez (Photo VlM)
En peu de temps c'est donc un double hommage qui a été rendu aux habitants de Rodez. Le nôtre, inspiré en creux par l'ancien Maire de Paris et celui du Président de la République, motivé nous l'espérons par son admiration pour un homme de la France profonde, qui a acquis une renommée mondiale en travaillant le noir. Cette France que les intellectuels de Paris devraient bien se garder de brocarder car elle recèle des valeurs qui dépassent bien souvent les nôtres.
Gérard Simonet